Оказывается, за чувство тревоги и страха отвечает белок CGRP. Ученые считают, что это открытие поможет в лечении некоторых болезней, в частности – посттравматического стрессового расстройства (ПТСР).
Специалисты из калифорнийского института биологических исследований Солка обнаружили так называемую молекулу страха совсем недавно. Ей оказался сложный белок CGRP (calcitonin-gene-related peptide — кодируемый геном кальцитонина пептид). Он состоит из 37 аминокислот и участвует во многих физиологических процессах. В частности, известно, что CGRP влияет на развитие приступов сильной головной боли – мигрени. А еще у людей с мигренью, по мнению ученых, есть аномалии мозга – об этом я рассказывала в другой статье.
Белок CGRP был открыт еще в 1982 году и с тех пор он неоднократно привлекал внимание нейрофизиологов. В частности, уже изобретены препараты, блокирующие выработку этого белка – они применяются для лечения мигрени.
Авторам нового исследования удалось выяснить, что CGRP помогает нервным клеткам объединять сигналы из разных областей головного мозга в один сигнал, который затем поступает в миндалевидное тело (оно расположено в коре больших полушарий) и включает эмоции: тревогу, страх, беспокойство.
«Мы предположили, что CGRP-нейроны, в большинстве своём расположенные в подобластях таламуса и ствола головного мозга, передают информацию об угрозе, поступающую от разных органов чувств, в миндалевидное тело», — пояснил один из авторов исследования Шийя Лю.
Ученые провели несколько экспериментов над лабораторными мышами. Грызуны получали сигналы об опасности, а биологи наблюдали, как происходит передача импульсов по нервным клеткам. В результате ученым удалось выяснить, как в мозг поступают сигналы тревоги и страха.
Оказалось, что в этом замешан белок CGRP. Он ловит импульсы, поступающие в таламус и ствол мозга, а затем передает их в миндалевидное тело. При этом сигналы поступают сразу от всех органов чувств, а затем трансформируются в две параллельные цепочки, «убегающие» в кору головного мозга.
Биологи считают, что новое исследование поможет лучше разобраться в природе тревоги и страха. Возможно, в будущем даже получится использовать препараты, блокирующие выработку белка CGRP, в лечении некоторых заболеваний – в частности, ПТСР.
По материалам russian.rt.com.